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2022年4月7日8:31 AM [エアコンについて]
寒い季節、暖房の電気代はとても気になるところです。暖房器具にはエアコンやファンヒーターなど様々ありますが「暖房器具はどれがお得？」「エアコンの電気代、どうしたら節約できる？」などの疑問を持つ方も多くおられます。この記事では、エアコンと他の暖房器具との比較や、お得な使い方などについてご紹介します。
エアコンは冷房・暖房ともに使用でき、収納に困ることがない便利な暖房器具です。室内に暖かい空気を循環させるので、部屋全体を暖めるのに適しています。またのちに詳しく解説しますが、エアコンは電気代の面でも他の暖房器具よりもお得になることが多いです。
一方で、部屋全体が暖まるまでに少し時間がかかる、室内の空気が乾燥するといったデメリットもあります。
石油ファンヒーターは灯油を使用して暖かい空気を送風し、部屋全体を暖めることができる暖房器具です。エアコンや電気ストーブなどの暖房器具よりも早く部屋を暖めることができ、本体の価格もエアコンに比べて安価です。暖房器具の中でも特に速暖性に優れているファンヒーターですが、定期的に灯油を購入して補給する必要があります。
本体からの熱を利用する電気ストーブは、電源を入れてすぐに暖かさを感じることができる暖房器具です。暖かい空気を送り出す仕組みではないので、部屋全体を暖めるのには向いていません。とはいえ電気ストーブはあまり重くなく移動が容易なので、エアコンがない場所での一時的な使用や、エアコンの電源を入れてから部屋が暖まるまでの時間に利用するのに便利です。
エアコンを暖房器具としておすすめする大きな理由の一つは、エアコンが他の暖房器具より暖房効率が非常に高いという点です。電気ストーブなどの暖房器具は、電気を消費して自ら熱を作っています。一方エアコンは電気で熱を作り出すのではなく「ヒートポンプ」という仕組みで外の空気から熱を取り出し、室内の冷えた空気を暖めています。自分自身で熱を作り出すのではなく外部の熱を利用して空気を暖めるので、消費電力に対する暖房能力がとても高いのです。
エアコンは他の暖房器具に比べて、部屋全体を暖める能力が高いです。稼働してから設定温度になるまで少し時間がかかりますが、一度暖まれば室内を安定して快適な温度に保ってくれます。
エアコンは壁面に備え付けられているので、使わない時期でも片付ける必要はなく、置き場所に困ることがありません。またエアコンを冷房のために既に購入している、マンションやアパートで既に備え付けられているなど、改めて購入する必要がない場合が多いこともメリットの一つと言えるでしょう。
エアコンは火を起こすのではなく電気を使って室内を暖めるので、火災の心配はありません。冬は空気が乾燥して特に火災が起こりやすいので、火事の元になるリスクが低いということはエアコン暖房の大きな強みです。
エアコンは部屋を一定の温度に保ち続けるよりも、寒い部屋を暖かくするときの方が多くの電力を消費します。そのため、外出する際なども短時間であればエアコンをつけたままにしておく方が電気代を抑えられます。30分程度の短い外出であれば、エアコンはつけたままにしておく方が良いでしょう。
エアコンを使用するとき「弱運転」を使うと電気代の節約になりそうですが、実は弱運転を使うことでかえって電気代が高くなってしまうことがあります。エアコンは室内を設定温度まで暖めるまでの間が最も多くの電力を消費します。そのため、弱運転を使用すると部屋が暖まるまでに時間がかかり、電力消費が大きくなってしまうのです。
電気代の節約を考えるのであれば、弱運転よりも室温に合わせて自動で風の強さを調節してくれる「自動運転」にするのがおすすめです。
暖かい空気は上に集まり、冷たい空気は下にたまる性質があります。そのためエアコンで部屋を暖める際は、風向きを下向きにしておくことで効率よく部屋を暖めることができます。また風向きを下にしても暖まらない場合は、サーキュレーターを上向きで運転させると室内の空気が循環するので、うまく暖めることができます。
エアコンは使い続けると、フィルターにホコリが溜まっていきます。フィルターに多くのホコリが溜まって目詰まりしていると、部屋を暖める力が弱くなり、余計な電力を消費してしまいます。またフィルターの汚れは健康面にも悪影響があるので、2週間～1ヶ月を目安に掃除するようにしましょう。
エアコンフィルターの掃除についてはこちらの記事で詳しく解説しています。
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